Boost je veerkracht!

Veerkracht is het nieuwe codewoord geworden. Het blijkt steeds duidelijker dat we die eigenschap nodig hebben, willen we aan de vele uitdagingen van het leven het hoofd kunnen bieden. Maar hoe veerkrachtig kan je worden, en is daarmee het verhaal verteld? Moet ook niet collectief de draaglast verminderd worden? En hoe kunnen we elkaar helpen, zodat veerkracht geen individueel verhaal blijft?

Tekst: Anne Wislez – Beeld: Shutterstock

‘Het is niet zo dat we de veerkracht van mensen eindeloos kunnen versterken. Ook al scoor je hoog op de veerkrachtschaal, als je niet oplet, komt de rekening vroeg of laat toch’ – Michael Portzky, neuropsycholoog

Kop op. Bijt op je tanden. Sterkte!Sterk moeten zijn op momenten waarin we ons verzwakt voelen, het is een boodschap die velen van ons al vaak hebben gehoord. Vooral mannen worden ermee grootgebracht. In staat zijn om de lasten die het leven je oplegt te dragen zonder eraan onderdoor te gaan is een kwaliteit die hoog wordt ingeschat. Niet alleen moreel, als levenshouding, maar ook statistisch blijkt het vermogen om met tegenslag om te gaan effectief een niet te onderschatten kwaliteit die erg bepalend is voor de rest van je leven. Onderzoeken laten steeds vaker het verband zien tussen je veerkracht en je vermogen om gelukkig en succesvol te zijn in je leven. Geen wonder dat tegenwoordig heel wat boeken rond dat thema worden uitgegeven. Ook in wetenschappelijke tijdschriften is het een hot topic.

Natuurlijk houdt weerbaarheid veel meer in dan het clichématige ‘op je tanden kunnen bijten’. Want juist een schouder opzoeken of je verdriet kunnen uiten in plaats van je hardnekkig te vermannen ‘omdat het zo hoort’, kan een gezonde uiting van veerkracht zijn. ‘Weerbaarheid gaat in feite om de balans tussen draagkracht en draaglast, het vermogen om via bepaalde copingmechanismes om te gaan met de uitdagingen van het leven’, zegt arts en mindfulness-expert David Dewulf, die met zijn laatste boek De weg van zelfcompassieboeiende inzichten brengt rond veerkrachtig in het leven staan. ‘Tegenwoordig spreken we minder over weerstand, maar over veerkracht: de mate waarin je kan terugveren als je een duw krijgt van het leven.’

En die duw krijgen we allemaal, in kleine en grote dingen. Van de afwijzingen door vriendjes op school of buizen op ons rapport, tot de scheiding van onze ouders, het niet kunnen aangaan van een goede relatie, fysieke tekortkomingen, hoge verwachtingen op het werk, noem maar op. Het leven is niet altijd een rozentuin en de schrammen die we onderweg oplopen, kunnen ons een tijdje uit balans brengen. Maar ons lichaam heeft een psychisch en fysiek helingvermogen dat bedoeld is om ons er weer bovenop te helpen. Alleen is die veerkracht niet bij iedereen even groot. Komen daarbij heel eigentijdse uitdagingen die te maken hebben met de snelheid waarmee we in het digitale tijdperk zijn gaan leven, die – vaak dagelijks – stress toevoegen. ‘Mensen kunnen niet meer volgen’, zegt Dewulf. ‘Ik hoor vaak dat mensen hun veerkracht willen verhogen om toch maar mee te kunnen in een samenleving die absurd snel gaat.’

Hoe blijven we weerbaar? Nuttig tips >>>