Denk je bij yoga aan knieën in je nek of je in het zweet werken en zinkt daardoor de goesting je al meteen in de schoenen? Ben je te moe om te sporten of herstel je van een ziekte? In dat geval kan je Restoratieve Yoga overwegen. Een bijzonder ontspannende en deugddoende vorm van yoga, die Vlaanderen stilaan verovert.
Tekst Anne Wislez – Beeld: Shutterstock
‘Je hoeft niet altijd veel te doen, hard te zweten of veel inspanning te leveren om effect te genereren, om je lichaam te doen werken en gezond bezig te zijn’ Eve Mintiens, lerares Restoratieve Yoga
Yoga is als praktijk zo ingeburgerd geraakt dat zelfs medische hulpverleners ernaar gaan verwijzen ter ondersteuning van de gezondheid: rugdokters, kinesisten, gynaecologen, … Wie op een degelijke en regelmatige manier aan yoga doet, merkt zelf hoeveel voordelen deze praktijk biedt. ‘Zwangere vrouwen zien dat de oefeningen hen helpen om een goede, ondersteunende houding te ontwikkelen, oudere mensen voelen dat ze soepeler en krachtiger worden, wat ook op hun moraal inspeelt’, zegt Eve Mintiens, zoekvoerder van Inspirational Yoga. Zelf is ze al op vrij jonge leeftijd met yoga begonnen omdat ze aan rugpijn leed. Later is yoga haar passie en beroep geworden. ‘Ik heb in Turkije gewoond, ben daar getrouwd en kreeg er twee kinderen. Omdat in Turkse grootsteden 90% van de vrouwen met een keizersnede bevalt, vreesde ik dat ze me in Bodrum een keizersnede aan de hand zouden doen zonder specifieke medische reden. Dus had ik me goed op de bevalling voorbereid, via yoga. Ik heb twee mooie, natuurlijke bevallingen gehad. De gynaecoloog die me opvolgde vroeg me daarna of ik geen yogalessen wilde geven zodat vrouwen rustiger en minder angstig aan de bevalling zouden kunnen beginnen. Ik heb een opleiding gevolgd tot yogaleraar, heb een speciale cursus rond zwangerschap gevolgd in Londen – Active Birth Yoga (zie kader) – en daarna nog een opleiding yogatherapie. En zo ben ik begonnen.’
yoga
Ondersteuning voor je lichaam
Yogatherapie focust op de voordelen van yoga bij ziekte, met aandacht voor details en persoonlijke noden. ‘In Turkije gaf ik individuele Restoratieve Yoga bij vrouwen die herstellen van borstkanker, bijvoorbeeld na chemo- of radiotherapie’, vertelt Eve. ‘Als je herstellende bent van zo’n behandeling kan je niet actief sporten. Je bent moe, je kan je arm misschien niet goed strekken, … Restoratieve Yoga is een zeer zachte yogales, waar de leuze geldt: less is more. Maar het brengt je wel bij diepe ontspanning en dat helpt dan weer bij het herstelproces. Mensen vertellen me zelf hoeveel voordeel ze daar al na een enkele weken van ondervinden: ze hebben bijvoorbeeld minder last van paniekaanvallen, ze slapen beter en hebben meer energie na de les dan ervoor. Het gaat erom dat je je fysieke energie terugvindt en dat het herstelproces van het lichaam ondersteund wordt.’
De Restoratieve Yoga die Eve Mintiens geeft, vindt zijn oorsprong in Iyengar Yoga, een vorm van Hatha Yoga ontwikkeld door B.K.S. Iyengar in de jaren ’60 (www.iyoga.be). Bij deze vorm van yoga wordt veel aandacht besteed aan het in lijn brengen van lichaam en geest, en wordt gebruik gemaakt van hulpmiddelen zoals riemen, blokken, kussentjes of stoelen om beginnende, zieke, vermoeide, minder ervaren of niet zo lenige mensen yoga op een comfortabele manier te laten ervaren. ‘Als je bijvoorbeeld met je handen je voeten niet kan raken, krijg je een blok onder je handen. Gaat het nog niet, dan krijg je een stoel. En als dat niet voldoende is, doe je de buiging voorover tegen de muur’, maakt Eve het concreet. ‘Zo wordt de houding gepersonaliseerd: je gebruikt wat je nodig hebt tot je het hulpmiddel op een bepaald moment niet meer nodig hebt. Zo kan je groeien en evolueren op jouw ritme. Je gaat tot aan je eigen grens die je dan kan verleggen wanneer je lichaam er klaar voor is. Met behulp van deze props lig je zo minutenlang in een bepaalde houding en word je telkens uitgenodigd die houding iets langer aan te houden. Dat doe je zonder last te krijgen van druk of enig risico op letsels of pijn.
Niets meer moéten
Restoratieve Yoga kan aangepast worden aan elk probleem en is eigenlijk goed voor iedereen, ook bijvoorbeeld ter preventie bij burn-out en bij iedereen die te veel stress ervaart. In yoga komen preventie en herstel dicht bij elkaar. ‘Omdat je bij een diepe ontspanning komt, daalt het cortisolgehalte in je lichaam waardoor je zenuwstelsel kalmeert en je immuniteit toeneemt. Dat maakt je sterker en energieker. Yoga stimuleert het zelfherstellende vermogen van het lichaam en werkt in op je weerstand.’ Yoga is een eeuwenoude praktijk met uitgekiende houdingen die inwerken op je spieren, maar ook je klieren, hormonen, het zenuwstelsel, … Op die manier heeft het een diepe invloed op je gezondheid, maar in dit geval op een zeer ontspannende manier. ‘Het lijkt soms alsof je een massage hebt gehad’, zegt Mintiens. Dit verklaart het succes van Restoratieve Yoga, maar ook van Yin Yoga, een andere rustige vorm van yoga. ‘Tegenwoordig heeft iedereen het zo druk en moeten we zoveel. Deze rustige les gaat om ont-moeten en kan daarom zo’n deugd doen’, zegt Eve Mintiens. ‘Dat rustige wordt enorm geapprecieerd en maakt yoga erg laagdrempelig. Je hoeft niet altijd veel te doen, hard te zweten of veel inspanning te leveren om effect te genereren, om je lichaam te doen werken en gezond bezig te zijn. Ik zie mensen met een gestrest of getrokken gezicht binnenkomen en weer buitenlopen met een glimlach. Het lijkt een cliché maar ik zie het gewoon voor mijn ogen gebeuren, keer op keer.’
Geïnteresseerd? Er zijn verschillende plekken waar je Restoratieve Yoga of Yin Yoga kan volgen in België. O.a. bij www.timeforyoga.be, www.flowingyoga.be, www.yoga-mindinmotion.be, www.happywithyoga.com, www.inspirationalyoga.be, enz.
