Durven we nog op vakantie?

Wat kan je eraan doen?

Als je van je paard valt, moet je er meteen weer op, en zo is het ook bij terreur. ‘De enige manier om met de toegenomen angst om te gaan, is via confrontatie’, meent de Soir. ‘Dingen die je alleen niet meer durft, doe je het best eerst opnieuw in groep, zodat de angst gedragen wordt door meerdere schouders. Samen in Brussel uit eten gaan en de metro nemen, naar een voetbalmatch gaan kijken in groep of met je vrienden naar een concert gaan. Vermijden houdt de angst alleen maar in stand. De collectieve reactie om in groep buiten te komen, op het Beursplein samen te willen zijn of zich niet te laten intimideren was een gezonde reactie van weerbaarheid. Iedereen trok zich op aan anderen en zo werd meteen vermeden dat mensen bang bleven thuiszitten.’ Ook de vliegangsttherapie die Brussels Airlines in samenwerking met de UGent organiseert, steunt op de principes van confrontatie. Anouk Vanden Bogaerde: ‘Bij ons leer je opnieuw vliegen door een vlucht te nemen onder begeleiding en zonder afleiding. Je moet de angst gewoon laten komen en niet proberen te vermijden. Door die confrontatie ga je inzien dat angst niet erg is en dat hetgeen waar je schrik voor had niet gebeurd is. Tijdens die vlucht mag je bijvoorbeeld ook geen kalmeringspillen nemen, want op lange termijn maken ze je afhankelijk. Je gaat leven in de illusie dat je niet kan vliegen zonder pillen, terwijl ze natuurlijk geen enkel gevaar wegnemen.’

Om te vermijden dat irrationele angst je leven gaat beheersen, moet je proberen om zo objectief mogelijk naar de feiten te kijken. ‘Ik leg vaak het verschil uit tussen begrippen als “gevaar” en “risico”’, vertelt de Soir. ‘Het gevaar in onze samenleving is ongetwijfeld toegenomen in de context van radicalisering en terugkerende Syriëstrijders, maar dat is eigenlijk niet nieuw. Het risico dat we lopen heeft te maken met de kans dat we met dat gevaar geconfronteerd worden. Die is met de huidige toegenomen veiligheidsmaatregelen op luchthavens, publieke plaatsen, massabijeenkomsten en festivals natuurlijk bijzonder klein. Die plaatsen zullen minder vanzelfsprekend worden als doelwitten. We maken het de terroristen veel moeilijker.’

Tot slot … ga op reis. Vertrek! Om het met de woorden van Rick Steves, een Amerikaanse televisiepersoonlijkheid gespecialiseerd in reizen naar Europa, te zeggen: ‘Angst is voor mensen die thuisblijven. Zij ervaren de wereld niet uit de eerste hand. Hun meningen worden gevormd door de sensatiepers. De bangste mensen in ons land zijn de thuisblijvers die gebarricadeerd zitten in Amerika.’