Op BE-leefreis in de Franse Auvergne

Van een vakantie word je meestal beter: alleen al ‘er even tussenuit zijn’ doet al deugd. Maar sommige reizen brengen je dat beetje extra. Dat inzicht of die ervaring waardoor je anders thuiskomt dan hoe je vertrokken was. Dat is wat Chris Van Eupen meemaakte toen ze besloot op BE-leefreis te gaan met Geena Lisa en Rita Geerts. ‘Het was het beste cadeau dat ik mezelf kon geven.’

Tekst Chris Van Eupen m.m.v. Anne Wislez
– Foto’s Margo van de Loo

‘Ongelooflijk wat een ommekeer dit in mijn leven gebracht heeft’ Chris Van Eupen, deelneemster

‘Hier moet ik naartoe, weet ik meteen als ik de aankondiging zie voor een beleefreis met Geena Lisa en Rita Geerts. Deze beleefweek komt op het exact juiste moment in mijn leven’, vertelt Chris Van Eupen, massagetherapeute, moeder van twee volwassen kinderen en partner van Margo. ‘En mijn buikgevoel heeft me geen parten gespeeld. Het is onvoorstelbaar wat een verandering deze reis in mijn leven gebracht heeft. Al stond die verandering bij mij waarschijnlijk om het hoekje te wachten, het was gewoon tijd voor een ommekeer.’

Zin in inzichten

‘Al jaren zit ik in een groeiproces, waarbij ik toch al wel grote knopen doorgehakt heb en belangrijke keuzes gemaakt. En toch blijf ik voelen hoe ik in sommige oude patronen blijf hangen. Mijn leven gaat niet vooruit. Dat irriteert me en wil meer inzicht over het hoe en waarom. Dus trek ik samen met Margo, mijn partner, naar Les Barreaux, een prachtig vakantieverblijf in het hartje van Frankrijk, met een heerlijk zwembad, een wellnessruimte, omgeven door weelderige natuur. De plek en gastvrouw Rita kende ik al, ik was er al eerder geweest, en opnieuw krijg ik bij het oprijden van het domein een gevoel van thuiskomen. Deze plek doet iets met je.

Dat ik deze keer in een groep val met een achttal vrouwen die ik niet ken, deert me niet. Begeleidsters Geena Lisa (gezondheidsbegeleider, cognitief gedragstherapeut en stress- en burnout-coach) en Rita Geerts (die een opleiding genoot in yoga, ayurveda, massagetechnieken en klankhealing) bouwen hun programma zodanig zachtjes op dat we de tijd krijgen aan elkaar te wennen. We beginnen de dag met rustige en eenvoudige yoga, niks voor kenners of gevorderden, gelukkig, maar wel goed om voeling te krijgen met ons lijf. Je hebt rust in je lijf nodig om nieuwe gedachten en inzichten toe te laten, vertelt Geena later die dag, en dat klopt ook wel. De eerste dagen slorp ik de nieuwe informatie die ik krijg op als een spons. Het is boeiend om te begrijpen hoe we als mens in elkaar zitten, waarom we doen wat we doen. Na de theoretische lessen in de ochtend babbelen we uitgebreid na en de groepsgeest wordt gevoed. In het bijzonder aan tafel, waar we drie maaltijden per dag verwend worden met de lekkerste natuurlijke voeding. Recht uit de moestuin, onbespoten en vers. Rita haalt een aantal van haar voedingsideeën uit de ayurveda, maar ze is niet fanatiek. Het gaat haar gewoon om gezond verstand: veel groenten, niet te veel suikers… Ik zie hoe sommigen aan tafel opgelucht opkijken als er ook lekker versgebakken brood, eieren, vlees en kaas op tafel wordt gelegd. “Ik was al bang dat er geen kaas, wijn of chocola zou zijn”, grinnikt mijn buurvrouw. “Dit is Frankrijk,” antwoordt Rita laconiek, “kaas en wijn horen er gewoon bij.”

Gezond genieten is hier absoluut de leuze. Maar Rita zou Rita niet zijn als ze niet bij elke situatie inspeelde op wat er nodig is. Zo weet ze bijvoorbeeld dat ik tarwe slecht verdraag en opeens ligt er zelfgebakken speltbrood op de ontbijttafel. Het is ook bijzonder om te ervaren hoe niet alles aan deze week van tevoren vastligt en hoeveel ruimte dat biedt. In de vrije uren verdwijnen sommigen onder ons in het wellnessgedeelte van het huis, en laten zich een sauna en voetbad welgevallen. En wie wil, kan bij Rita een massage bestellen. Wie sprak ook weer over God in Frankrijk? Hier klopt het alleszins.’

Een lach en een traan

‘Pas de derde dag dringt bij het absorberen van de theorie over menselijke processen de vraag tot me door: allemaal goed en wel, maar wat zegt dat hier allemaal over mij? Hoe hebben gebeurtenissen uit mijn verleden patronen in mijn leven geïnstalleerd die me tot nu toe bepaald hebben? En ben ik daar nu nog wel zo blij mee?

(…)

Lees meer over Chris’ persoonlijke ervaringen in de nieuwe Psychologies, uit 30 maart