Waren we maar al 50!

Geen enkele vrouw kijkt de kaap van 50 met plezier tegemoet. Met het intreden van de menopauze zeg je vaarwel aan je vruchtbaarheid en je jeugd, zo leeft de idee. Toch lijkt de kijk op die ingrijpende verandering in een vrouwenleven stilaan te kantelen, en krijgt midlife een nieuwe, krachtige invulling. Na 50 wordt het leven op een heel andere manier vruchtbaar, zeggen deze enthousiaste en inspirerende vijftigers.

Tekst: Eva De Groote – Beeld: Shutterstock

‘Als je ouder wordt, kan je bitter of beter worden. Wij gaan voluit voor de tweede optie’ – Ann Lemmens en Hélène Van Herck van Wifty

Toen journalisten Hélène Van Herck en Ann Lemmens zelf de kaap van vijftig passeerden, stelden ze vast dat ze zich totaal niet konden identificeren met het beeld dat de media over hun leeftijdscategorie ophing. Ze lanceerden prompt de term wifties (women in their fifties) en richtten een online magazine op voor 50+ vrouwen: Wifty.

Jullie startten in 2013 met Wiftyom de beeldvorming van vrouwen boven de vijftig te corrigeren. Een noodzaak, klonk het toen. Hoe is dat vandaag?

Hélène Van Herck en Ann Lemmens:‘We merken zeker een evolutie die de goede kant op gaat. De redacties maken bijvoorbeeld steeds minder de fout om foto’s te selecteren die totaal niet meer overeenkomen met de realiteit. De nieuwe generatie van vijftigplussers – en onze beeldreportages bewijzen dat perfect – zijn dynamisch, ambitieus, aantrekkelijk, appetijtelijk. Ze staan meer dan ooit vol levenslust en kracht in het leven.’

De strijd is gestreden?

HVH en AL: ‘Dat nu ook weer niet. Dior stopte bijvoorbeeld de jonge actrice Cara Delevigne in een campagne voor een anti-ageing beautyproduct. Het meisje is geboren in 1992! Komaan zeg. Dan verlies je alle geloofwaardigheid. Tussen haakjes: maak er in plaats van anti-ageing pro-ageing van. Wij zijn niet tegen ouder worden, het is een natuurlijk proces dat alle vrouwen doormaken. Natuurlijk wil je je jeugdige uitstraling behouden, maar liefst zo normaal mogelijk.’

De kwalen van ouder worden komen voldoende aan bod, zijn er ook troeven?

HVH en AL: ‘Als je ouder wordt, kan je bitter of beter worden. Wij gaan voluit voor de tweede optie. De troeven die je zomaar cadeau krijgt als je ouder wordt zijn legio, je moet ze zien en dankbaar omhelzen. Wij spreken bijvoorbeeld niet over het legenestsyndroom maar over legenesteuforie. Weg kinderen. Eindelijk op weg om hun eigen leventje in te vullen. Leve de lege kamers en de tijd die vrijkomt.’

In jullie activiteiten komen de meest uiteenlopende onderwerpen aan bod: van leuke feestjes en fotoshoots tot talks over dating, menopauze, erfenis en de kunst van het doodgaan …

HVH en AL: ‘Die thema’s lijken misschien ver uit elkaar te liggen, maar in de 50+ levensfase duiken ze vanzelf op. Wifties inspireren ons met hun persoonlijke verhalen, ervaringen en vragen. Zo organiseerden we op 18 oktober 2016 de Internationale dag van de Menopauze, het allereerste menopauzefeestje in de Benelux (en volgens Google in Europa!). Menopauze is geen ziekte maar een transformatie. Wij maken er een feestje van. Met een hotflash cocktail en een leuke doorman. Op die manier proberen we steeds opnieuw de funen het plezier op te zoeken in ernstige thema’s.’

Vijf jaar Wifty wordt gevierd met een boek: Midlife Kick. Wat mogen we verwachten?

HVH en AL: ‘Als je midlifegoogelt, vind je altijd de combinatie met crisis. Wij lanceren een nieuwe term: Midlife Kick! Midlife is een bevrijding, een nieuw begin. Niet langer blijven hangen in het verleden en treuren om gemiste kansen en verkeerde keuzes, maar met heel veel goesting uitkijken naar de toekomst. Dankbaar en gelukkig zijn met de vele nieuwe, onverwachte zaken die eraan zullen komen.’

Meer lezen: Midlife Kick, Hélène van Herck en Ann Lemmens (Standaard Uitgeverij, 2018). wifty.be,midlifekick.be

kader

Het nieuwe ouder worden: spannender, slimmer en sexyer

Hélène Van Herck en Ann Lemmens gaan in dialoog over: eindelijk jezelf zijn, legenesteuforie, schandalig genieten, S.E.X., vagina (re-)animatie, friends with benefits en het positiviteitseffect dat je zomaar cadeau krijgt. Met visies van tal van experten: van Alain de Botton over Edel Maex tot Ruby Wax, en schitterende zwart-wit portretten* van bijzondere midlife kickers.

* zonder photoshop! Met veel deugnieterij.