Mindful Run, een nieuwe trend?

Begin jij ieder jaar opnieuw met Start to run, wegens ‘onderweg gestopt’? Is de runners high een onbekende sensatie en is lopen een opgave? Probeer dan eens Mindful Run, een mix van mindfulness en lopen met pijlers als plezier, bewustzijn en een juiste ademhaling. Maar slijt deze hype niet sneller dan je sportschoenen?

Tekst: Katrien Elen – Foto: Shutterstock

NEE, want …

… je ontdekt het plezier van sporten. Mindful lopen gaat niet over doelen behalen zoals eindelijk die vijf kilometer lopen, drie kilo afvallen of je tijd verbeteren op de Ten miles. Die zorgen er immers vaak voor dat eenmaal je doel bereikt, je motivatie wegvalt. Zo viel coach Hannes Geyskens van Mindmoves in een zwart gat toen hij na hard trainen de Ironman in Hawaii uitliep. Bij Mindful Run leer je genieten van het ‘lopen om te lopen’. Zo heb je altijd een motivatie. Daarvoor gebruiken de coaches speelse oefeningen en maken ze je bewust van je omgeving. Ze doen je ook vertragen waardoor ‘puffen’ en ‘afzien’ verdwijnen uit je woordenschat. Ook coach Uus Knops liep sinds ze herstelde van een burn-out vooral ‘van te moeten’: ‘Als arts motiveerde ik bovendien mijn patiënten om te sporten. Mijn hoofd sprak dan allerlei argumenten uit. Maar dat hart, dat heeft helaas nooit gesproken, want nooit gevoeld wat voor deugd lopen eigenlijk deed. Tegenwoordig loop ik niet langer hard maar met mijn hart.’

… je krijgt meer energie. Je ontspant tijdens het lopen, waardoor je je achteraf extra energiek voelt. Hannes Geyskens beaamt dat: ‘Lopen geeft me energie omdat ik nooit meer in het rood ga. Af en toe daag ik mezelf toch nog eens uit. Dat mag; het is zelfs zalig. Maar door de aangeleerde technieken van Mindful Run recupereer ik sneller.’

… je werkt aan een mindset voor het leven. Mindful Run is een duurzame oplossing die verder reikt dan kortetermijndoelstellingen zoals ‘30 minuten aan een stuk lopen’. Bedoeling is dat je het lopen gemakkelijk kan volhouden en dat je niet telkens opnieuw goede voornemens moet maken. Het resultaat is dat lopen geen item wordt op je to-dolijst maar een gewoonte die geïntegreerd is in je leven.

… de ademhalingstechnieken verminderen stress, slaapproblemen en paniekaanvallen. De meeste sporters ademen door hun mond. Met plakband op je mond train je tijdens Mindful Run-sessies de neusademhaling. Door in- en uit te ademen door je neus gaat er meer zuurstof naar je lichaamscellen, verzuren je spieren minder snel en verlaagt je hartslag. Dat is niet alleen beter voor het hart en uithoudingsvermogen maar helpt ook tegen stress. Die nieuwe technieken reiken daardoor verder dan het lopen alleen. Zo viel een cursist van Uus Knops die kampte met een burn-out en paniekaanvallen na haar eerste les eindelijk weer in een diepe en ontspannende slaap. Een andere cursist verbeterde dankzij Mindful Run haar tennisspel: ‘Vroeger was ze snel vermoeid en uitgeput na lange rally’s. Nu weet ze hoe ze juist moet ademen. Daardoor kan ze langer doorgaan en meer winnen zonder zo diep te moeten gaan.’

… je bent je bewust van het moment. Dankzij mindfulnesstechnieken en doordat je loopt zonder muziek of podcasts leer je luisteren naar je lichaam en hartslag en word je je bewust van je eigen kracht. Je geniet van de omgeving en maakt zo je hoofd echt leeg. Uus Knops: ‘Ik zie, hoor, ruik en voel wat er zich rond me aandient. Die indrukken nemen de plaats in van boodschappenlijstjes en imaginaire gesprekken of het overlopen van to-dolijstjes.’

… Mindful Run is voor iedereen. Of je nu een beginnende loper bent of al heel wat kilometers in de benen hebt, iedereen kan starten met Mindful Run. Mindfulness laat je je lichaam en grenzen aanvaarden zonder te oordelen. Zo durven deelnemers op het einde van de cursus allemaal te signaleren dat ze na een intensieve oefening nog niet gerecupereerd zijn. Tijdens de eerste les durft niemand dat. Door te stoppen als je pijn hebt en de frustratie te laten varen als een andere loper je voorbijsteekt, verminder je het risico op blessures en negatieve gevoelens. Zo liep een cursist van Uus Knops de eerste twee lessen altijd 20 meter voor de groep uit: ‘Ze heeft zichzelf toegelaten om te vertragen en zo ontdekt dat traag lopen oké is en zelfs zijn voordelen heeft. Ze is die vertraging ook gaan toepassen in het dagelijks leven en kan sindsdien veel meer genieten van haar tragere manier van boodschappen doen of minder gehaast rondfietsen om de kinderen op te halen.’

… je verlegt je grenzen. De coaches stimuleren de deelnemers via uitdagende oefeningen om creatief te zijn en leiding te nemen. Dat project gaat duidelijk veel verder dan lopen alleen. Het draait om zelfvertrouwen kweken en je sterk voelen in je lichaam en geest.